Un acontecimiento que ha marcado el panorama tecnológico reciente es el cese del soporte para Windows CE, un sistema operativo creado para dispositivos integrados y de bolsillo. Este sistema, que ha tenido una larga y exitosa historia, ha alcanzado el final de su ciclo de vida de forma oficial después de 26 años de vida.
Fue una plataforma de software diseñada para equipos de bajo consumo y pequeño tamaño, como asistentes personales digitales, terminales industriales, PDA o sistemas de navegación. Se lanzó por primera vez en noviembre de 1996, coincidiendo con la versión de Windows NT 4, el sistema operativo de Microsoft para servidores y estaciones de trabajo.
-Microsoft finaliza el soporte de Windows CE
Windows CE supuso una alternativa para los dispositivos de bolsillo después de la llegada de la cuarta versión de NT de Windows.
Sin embargo, a principios de este mes, se comunicó el cese del soporte para su versión más reciente, CE 8, bajo la denominación Compact Embedded 2013, marcando un hito en su recorrido, caracterizado por diversas etapas y evoluciones a lo largo del tiempo. A pesar de su versatilidad, en 2011, Microsoft reveló sus planes de reemplazar Windows CE con una plataforma unificada basada en Windows 8.
No obstante, la transición no resultó tan exitosa como se había anticipado. Posteriormente, en 2020, se trazó un camino oficial de migración hacia un contenedor basado en Win10 IoT, señalando un cambio en el panorama de los sistemas operativos para dispositivos integrados.
-El impacto de Windows CE en el mercado de los dispositivos móviles
La historia de Windows CE ha sido un recorrido lleno de altibajos. A lo largo de su existencia, ha atravesado momentos de apogeo y ha sido objeto de dudas sobre su viabilidad.
Desde sus inicios, este sistema operativo ha procurado adaptarse a las demandas de los dispositivos de bolsillo o PDA, ajustando su enfoque para satisfacer las cambiantes exigencias del mercado. En este contexto, la plataforma surgió como una respuesta a la búsqueda de un dispositivo de cierto estilo, aunque más adelante redirigió su enfoque hacia un nicho de rápido crecimiento.
En una época en las que los PC de bolsillo estaba en auge, este sistema contribuyó a la evolución de este segmento al brindar soporte para múltiples CPU y una variedad de dispositivos.
Conforme avanzó el tiempo, así como la tecnología, CE se embarcó en la competencia dentro del emergente mercado de los teléfonos inteligentes. A pesar de sus esfuerzos, enfrentó desafíos significativos al intentar ganar terreno contra sistemas como iOS y Android, lo que eventualmente llevó el fin para este sistema de Microsoft.
De esta manera, el desenlace de Windows CE marca el final de una era, aunque se dispuso de un período de ventas de licencias continuas para Windows Embedded Compact 2013 hasta 2028.
No obstante, el soporte extendido para Windows CE 2013 finalizará a finales de este año. Pero a pesar de esto, los dispositivos que actualmente corren este sistema operativo aún pueden ser utilizados indefinidamente, aunque no recibirán más actualizaciones de seguridad.